美国汽车零配件行业雇员数是整车生产企业的3.5倍。近几十年来，随着北美本土汽车生产企业地理布局变化及外国主机厂不断涌入，美国零配件生产行业在企业结构、生产布局等方面也发生了相应变化。    

    美国供应商与整车厂关系的调整

    历史上，美国整车厂都是自己生产绝大部分零件，剩余的通过年度采购合同，选择最低出价的配件供应商。如今这一切都改变了，整车厂从配套厂商处采购所需的全部配件，这些配件是以一体化模块化形式存在的，主机厂与零配件厂商之间签订多年购货合同。   

    以本田汽车公司在俄亥俄州的两个组装厂为例，它们从距离自己方圆25英里的范围内的配套厂商处购买发动机、变速箱、座椅等。生产仪表盘、车轮、灯，玻璃、排气系统的配套厂商一般都在距离主机厂200英里的范围之内。近年来，在美国南部新建立了一些主机厂，众多专注生产某些配件的企业为它们提供支持，这些企业分布在与主机厂相邻的配套产品生产区内，一些靠近主机厂的零配件厂商已经开始专注于物流，他们将其他厂商提供的配件汇集在一起，按主机厂生产工序需要的先后顺序进行物流配货。

    零配件厂商地区性南移

    供应商随外国主机厂在美国南方投资办厂的趋势不断强化。如今，美国中西部地区集中了全国供应商的61%，而南部占28%。而1980年前，美国中西部地区集中了约69%的供应商，南方地区占19%；1980年后，约有59%的供应商选择在中西部建厂，而约有34%的选择在南方地区。

    外国整车厂商及零配件配套企业在美国南方设厂的一个重要原因是工会因素。外国公司力求避免在工会势力强大的地区建厂，因此仅有14%的外国零配件厂商的员工是工会成员，而美国本土企业员工84%为工会成员，两者形成鲜明对比。